在洛阳博物馆，北魏泥塑佛面像作为镇馆之宝吸引了众多游客。您是否好奇，它为何只剩下半张佛面？背后有着怎样的故事？这得从北魏宣武帝说起。
宣武帝十分热衷佛教文化，即位初年，经人举荐，召入佛寺为尼的胡充华入宫讲佛法。胡充华秀丽端庄、清纯伶俐，深深打动了宣武帝。于是，宣武帝破例下诏，封其为世妇(即宫中女官)，随侍左右。
宣武帝去世后，胡充华年仅六岁的儿子元诩继位，为孝明帝。此后，胡充华便开始以皇太后的身份垂帘听政，掌握了北魏最高政治权力。胡太后痴迷佛教，临朝之后不惜耗巨资广建寺院，开凿石窟，据《洛阳伽蓝记》记载，北魏时期，洛阳城内佛寺的数量就有1300多座，其中最为壮丽恢宏的当数皇家寺院永宁寺，寺中心有标志性建筑永宁寺木塔。
这座木塔共九层，据《水经注》记载，木塔高四十余丈，折合成今天的尺寸约为136米。永熙三年(公元534年)，有一天电闪雷鸣，永宁寺木塔被雷电击中引发大火，孝武帝调派了1000名士兵前往扑救，但火势凶猛根本于事无补，大火持续燃烧了整整三个月。昔日高耸入云的佛塔就这样灰飞烟灭了，原本供奉在塔中的佛像也随之毁于一旦。
新中国成立后，考古工作者对残存的永宁寺塔基遗址进行了考古发掘，出土了一大批造像，这件泥塑佛面像是其中最精美的一件。据介绍，它之所以得以保存下来，很有可能是大火将泥塑烘烤，以至于陶化，使其变得更为坚硬、耐腐蚀。那场大火使得这件泥塑佛面像残缺不全，而也恰恰是这场大火，让它神秘的笑容成为千古之谜，引无数人遐想，散发出迷人的魅力。
