关于围棋的起源，有一种流传很广的说法，就是“尧造围棋”。
在先秦典籍《世本》中，称“尧造围棋，丹朱善之”，这是涉及围棋起源的最早记载。西晋时，张华在洛阳作《博物志》，继承并发展了这种说法：“尧造围棋，以教子丹朱。或云：舜以子商均愚，故作围棋以教之。” 《世本》流传不广，人所罕见。但张华“博闻洽物，世无与比”，又是著名的政治家、文学家，在西晋洛阳有很高的知名度。于是，人们都奉张华的话为圭臬，并将“尧造围棋，以教丹朱”写进了后来的围棋读物中。1964年版的《大英百科全书》中，也采纳了这种说法，甚至将其确切年代定在了公元前2356年。也就是说，围棋最早出现距今已有4000余年。 按照张华的说法，围棋最初的功能是用来开发智力、陶冶性情的，而丹朱可算是历史上第一个被围棋调教、因围棋而受益的人。 到了宋代，罗泌在《路史后记》中详细地讲了围棋的起源，称尧娶妻富宜氏(一说散宜氏)，生下长子丹朱。丹朱“善争而愚”，很不成器，尧十分难过。他见二位仙人对坐，“划沙为道，以黑白行列如阵图”，便上前请教怎么教育丹朱。仙人告诉他，得投其所好，“以闲其情”，并指着沙道和上面的石子说：“此谓弈枰，亦名围棋，局方而静，棋圆而动，以法天地，自立此戏，世无解者。” 爱子心切又恨铁不成钢的尧，就根据仙人的指点教丹朱下围棋，据说效果还不错。丹朱学下围棋后，果真有了很大长进。到最后，尽管尧没有把帝位传给丹朱，而是让给了舜，但在先秦古籍《山海经》中，还是把丹朱称为帝丹朱。这个帝号可不是随便加的，东汉经学大师郑玄曾说：“德配天地，在正不在私，曰帝。”这说明在当时人们的心目中，丹朱是很有声望的贤德之人。 后来，关于围棋起源，还有一些不同的说法。明代陈仁锡的《潜确类书》中说“乌曹作博、围棋”，乌曹传说是夏桀的臣子，也有说是尧的臣子；明代林应龙的《适情录》认为，围棋是容成公发明的，容成公是古代神话传说中的仙人，黄帝的老师。这些传说和“尧造围棋”一样，都充满了神秘色彩，不可全信。但在尧、舜生活的原始社会末期，数学、天文学、军事学等知识都有了很大发展，围棋的基础已经具备，这一点是可以肯定的。（张广英）
