闽西这个地方为革命作出过突出贡献。长征出发时，红军中有两万多闽西儿女。担任中央红军总后卫的红34师，6000多人主要是闽西子弟，湘江一战几乎全师牺牲。师长陈树湘不幸被俘，他撕开腹部伤口，绞断肠子，壮烈牺牲，实现了“为苏维埃流尽最后一滴血”的誓言。
——2014年10月31日，习近平总书记在全军政治工作会议上的讲话
长征期间，陈树湘是红34师师长。当时，红34师主要承担中央红军后卫任务。
在湘江战役中，面对敌人重火力猛攻，红34师在湘江上游苦苦激战，掩护部分红军主力从这里突破封锁线，渡过湘江。
主力红军渡江后，红34师陷入重围。34师与敌人拼尽弹药，6000余名子弟兵几乎全部阵亡。弹尽粮绝、孤立无援的情境下，陈树湘做出决断：寻找敌人兵力薄弱的地方突围出去；万一突围不成，誓为苏维埃新中国流尽最后一滴血。
血战中，陈树湘身负重伤、不幸被俘。在敌人用担架将他抬去邀功请赏的途中，陈树湘醒来，撕开腹部伤口处的绷带，强忍剧痛用手绞断自己的肠子，壮烈牺牲，年仅29岁。
