有一个名为PIEZ02的基因早已为人所知，但科学家们最近才发现，这个基因关联着人的“第六感”。美国国家卫生研究院的研究显示，PIEZ02基因控制人的触觉和本体感觉，后者指的是人对身体部位的位置感，正是除了视觉、听觉、味觉、触觉和嗅觉之外的第六感。研究中，主要研究对象是两名没有PIEZ02基因的女孩，她们因此出现行动和平衡障碍，还有部分触觉缺失。
研究人员让两人与对照组参加一系列空间意识测试。第一项测试中，两人蒙着眼睛走路，结果走得东倒西歪，研究人员不得不上前搀扶，以免她们摔倒。第二项测试是蒙着眼睛够面前的物体，结果，两个女孩好不容易才够着，而对照组则轻松完成。其他测试中，两个女孩在双眼被蒙后无法感知自己关节的活动方向，也难以感知音叉的震动。有时候她们有触感，但反应异于常人，比如手掌抚过头皮，对照组都感觉舒服，她俩中的一人却觉得难受，脑部扫描结果显示，她的大脑活动模式异于对照组。不过，两个女孩神经系统正常，能感知疼痛、针刺感和热度，大脑功能也正常。
英国《每日邮报》近日援引研究人员之一卡斯滕·本内曼博士的话报道：“我们的研究显示了PIEZ02基因的重要性……它是控制触觉和本体感觉的基因。”研究人员认为，理解PIEZ02基因对这些感觉的作用可能有助治疗多种神经紊乱疾病。
