说起唐三藏，人们都会想到玄奘，其实唐三藏不止一位。三藏意为佛教经典的总称，通晓三藏的僧人，被尊称为“三藏法师”，简称“三藏”。义净也是一位唐三藏。玄奘西行求法走陆路，义净则是走海路。他由海上丝绸之路回洛阳，走的就是隋唐大运河。
游西域，水路更好走
义净本姓张，唐代齐州(今山东济南)人，生于唐太宗贞观九年(公元635年)，童年即辞别双亲，剃度出家。
贞观十九年(公元645年)，玄奘从印度回国，二月初，唐太宗在洛阳宫仪鸾殿召见了他。这年义净11岁，正努力博览群籍，想必也听说了玄奘取经归来的消息，在幼小的心灵中埋下了一粒种子。4年后，15岁的义净“萌其志，欲游西域，仰法显之雅操，慕玄奘之高风”。
法显是东晋高僧，公元399年从长安西行求法，14年游历30余国，去时走陆路，回时经海路；玄奘与义净同一朝代，只是早生了30多年，他往返印度皆循陆路。
等到义净西行之时，海路交通进一步畅达，从广州通往东南亚、印度洋直到波斯湾，有一条海路叫“广州通海夷道”。无论中国的丝绸、瓷器还是外国的香料，都可以在这条当时世界上最长的航线上运输。经海路西行的中国僧人随之数量大增，义净便选了与两位偶像不同的渠道：往返皆走海路。
唐高宗咸亨二年(公元671年)，37岁的义净准备出发了。
刚到广州时，义净尚有数十个同伴，等到登船之日，其他人竟都打了退堂鼓：有人称母亲年老，自己不便远行；有人说要去江宁安养……只剩下义净及其门人善行。即便如此，义净也不改初心，“上将可凌师，匹士志难移”。
十一月的一天，义净带着善行登上了一艘海外商船。“长截洪溟，似山之涛横海；斜通巨壑，如云之浪滔天”，真是惊心动魄，但好在不到20天，他们就到了室利佛逝(今印度尼西亚苏门答腊)。
孤勇者，拼命去求经
义净沿途游历，学习，其间善行患病，搭船回国，义净彻底成了一名“孤勇者”。他辗转来到东印度的南界耽摩立底(今印度西孟加拉邦塔姆卢克附近，古时位于恒河入海口)，在这里遇到了另一位中国僧人大乘灯。
大乘灯是爱州(今越南清化)人，曾师从玄奘，比义净先到印度。义净在耽摩立底住了一年，进一步学习梵语。二人打算结伴前往玄奘扬名的那烂陀寺。耽摩立底离那烂陀寺不远，但路上不太平。他们等到一个机会，跟上了一支有几百人的商队。
不幸的是，义净半路生病，十分虚弱，他挣扎前行，但“五里终须百息”，结果“唯余单己，孤步险隘”，掉队了。福无双至，祸不单行，天快黑时，杀出一伙山贼，义净被洗劫一空，连身上的衣服也被抢了个干净。
在这令人绝望的时刻，他又想起一个传闻，说当地人如果捉到白皮肤的人，就会杀了祭天。他赶紧跳入泥坑，将浑身涂满泥浆，“以叶遮蔽，扶杖徐行”，夜里二更，终于追上同伴。
义净在那烂陀寺求经十载。回国途中，他又遇到“大劫贼”，险些丧命……
武则天证圣元年(公元695年)，义净已外出25年，足迹遍及30余国。他经海上丝绸之路返回广州，再沿隋唐大运河北上，抵达神都洛阳。他所带回的“梵本经律论近四百部，合五十万颂，金刚座真容一铺，舍利三百粒”，也经由大运河运到洛阳。
回洛阳，武则天亲迎
那是五月的一天，72岁的金轮圣神皇帝武则天，亲自到上东门迎接义净。
上东门是隋唐洛阳城的东城门之一，位于今瀍河区塔湾村南。因临近洛河，便于乘舟，这里也是人们迎来送往的地方。
武则天对义净礼敬有加，将他安置在洛阳城中的佛授记寺。洛阳各大寺院都派僧人前来迎接，他们列队举着幡幢与华盖、奏歌乐在前引导，队伍浩浩荡荡，观者人山人海。
义净在洛阳专心译经，与于阗僧实叉难陀等共译《华严经》，后又在洛阳大福先寺、长安西明寺等译出《金光明最胜王经》等共20部。武则天亲撰《圣教序》，标于经首。
唐中宗神龙元年(公元705年)，义净在东都洛阳内道场译出《孔雀王经》，又在大福先寺译出《胜光天子》等4部。唐中宗亲撰《大唐龙兴三藏圣教序》，又亲御洛城西门，向百官宣示义净新译之经。自回国后，义净在洛阳居住9年有余。
唐玄宗先天二年(公元713年)，义净圆寂于长安，其灵塔则建于“洛京龙门北之高冈”。义净最终与自己的两位偶像并称中国古代“三大求法高僧”。
译经之余，玄奘著有《大唐西域记》，记述西行见闻；义净著有《大唐西域求法高僧传》等书，讲到不少走海上丝绸之路西行求法的高僧，感兴趣者不妨看看。
