明朝，孟津出了不少大人物，生于嘉靖年间的乔允升就是其中之一。他在家乡的名气不小，不仅因为官职高，而且因为“神笔”王铎是他的得意门生。乔允升不大走运，办了不少好事，却落了个古稀之年被发配戍边的悲剧下场。
乔允升非常厌恶当时的政治环境，头脑一热，报名参加了专讽朝廷的“愤青团”东林党。东林党里的不少人得罪了有权势的贪官，这些贪官想尽办法要把东林党人关进大牢。看到同伴遭殃，乔允升被吓得不轻，称病辞官回孟津了。
虽远离官场，但乔允升并没闲着，又是出资修筑黄河堤，又是在老家办学校，还收了一个名弟子王铎，忙得不亦乐乎。
乔允升看似过得自在，可他的心里十分不甘。当听说东林党咸鱼翻身时，他重返官场，被人推荐做吏部尚书，可大宦官魏忠贤不同意，开大会表决时，他拍桌子瞪眼，坚决不同意东林党人乔允升做官。乔允升心灰意冷，只能再回老家。此时，他年已七旬。
崇祯皇帝即位后，听说乔允升有才，为了再次请他出山，给他的祖宗封官加爵。乔允升推辞不过，75岁高龄的他拖着病体赴京上任。
此时，明王朝已日薄西山。《明史》记载，公元1629年，皇太极率精兵逼近京城，监狱里的囚犯趁机越狱。崇祯皇帝龙颜大怒，要刑部尚书乔允升以死谢罪。大臣们为乔老再三求情，皇帝才消了气，但死罪可免，活罪难逃，78岁的乔允升被发配戍边。年事已高的他经不起折腾，死在了去往边境的路上。
