小时了了，指年幼时聪明，原文出自《世说新语》中一段精彩对话。这是孔融小时候发生在洛阳的故事，我们结合《后汉书·孔融传》来看看具体内容。
孔融10岁时，跟随父亲来到东汉京城洛阳。当时的河南尹李膺(音同英)名望很高，不随便接见宾客，交代看门人：不是名人或世交，就不要通报了。孔融很好奇李膺究竟是怎样的人，于是登门拜访，对看门人说：“我是李君世交家中子弟。”
待见到这个面生的小孩子，李膺不解：“是你的祖父跟我有旧交吗？”孔融答道：“我的祖先孔子曾拜您的祖先老子为师，这样看来，我与您应该是世交。”听了这样精彩的对答，在座的人无不赞赏孔融聪明。
太中大夫陈炜来得比较晚，有人告诉他孔融刚才是如何应对的，意思是您瞧瞧，这后生可畏啊。谁知陈炜不以为然，在《后汉书》中，他说：“夫人小而聪了，大未必奇。”在《世说新语》中，他说：“小时了了，大未必佳。”意思是说，小时候聪明，长大未必出众。孔融应声接话：“您小时候，想必很聪明！”李膺听了大笑，称赞孔融日后必成大器。
孔融小时了了，长大以后也成了大器，但他口才、文笔太好，嘴上、笔下都不饶人，几次三番触怒曹操，最终为自己招来了杀身之祸：公元208年，孔融被下狱弃市，时年56岁，妻、子皆被诛。
孔融被抓时，他的两个孩子正在下棋，《后汉书》中说女儿7岁，儿子9岁，见父亲被抓，都坐着不动。左右人感到奇怪，没想到孩子们说：“安有巢毁而卵不破乎！”这就是我们所熟知的“覆巢之下安有完卵”。
曹操原本可能没想杀这两个孩子，但听说了他们的话，心知这俩孩子也是小时了了，恐怕将来成大器，还是得杀了，以绝后患。得知自己和哥哥果真免不了一死，孔融的女儿说：“如果死者有知，黄泉之下又能见到父母，难道不是我们最大的愿望？”说罢，面不改色，延颈就刑。
