在前段时间热播的《长安十二时辰》中，曾多次出现一种行礼方式——叉手礼。深入了解，不难发现，这种叉手礼在古代诗词、小说中经常出现，唐代诗人柳宗元就有“入郡腰恒折，逢人手尽叉”的诗句。近日，记者在河南古代壁画馆也见到了两幅绘有叉手礼的壁画。
《说文解字·又部》中写道：“叉，手指相错也。从又，象叉之形。”东汉时期，佛教语域中用叉手表示尊敬。至后世，叉手礼逐渐发展成为我国古代日常生活中常见的打招呼礼仪。据史书记载和出土实物资料显示，叉手礼这种行礼方式，出现于西晋，流行于唐、五代、辽、宋、金、元、明时期。
这种行礼方式无论男女老幼都可行使，是地位低者向地位高者行的一种礼，以示尊敬。叉手礼多在站立时使用，尤其是回话时，常加上这种礼节动作。叉手礼不像拱手、作揖那样行完礼手部动作即结束，而是行完礼放在胸前继续这一动作，手并不放下，类似后来扪心俯身以示敬的动作，所以又有“叉手不离方寸”之说。
据此，我们就容易理解柳宗元的“入郡腰恒折，逢人手尽叉”诗句了。因为参与的改革遭到失败，柳宗元被贬出京城，到永州做了司马。在唐代晚期，司马是个品级很低又没有实权的闲官，所以，官职低下的柳宗元不论走到哪里，都得屈身事人，叉手行礼。当然，礼多人不怪。出门办事，行了叉手礼，见面好说话。
朝代若不同行法或有别
唐末、五代时，叉手礼就已出现在壁画中。同为叉手礼，不同的朝代，行礼方式一样吗？从古代的壁画中我们可以一探究竟。
河南古代壁画馆有一幅在安阳唐代赵逸公墓中出土的壁画，上绘一名正在行叉手礼的侍者；发现于洛阳的一幅宋墓壁画中，也有一位正在行叉手礼的侍者。仔细观察两人双手的姿势，我们可以发现，他们的行法还是有差别的。
唐代叉手礼的行法是两手交于胸前，左手握住右手，右手拇指上翘。宋代的叉手礼，也是两手交于胸前，左手握住右手，但右手、左手的拇指都上翘。
宋代叉手礼的行法在五代时期就有了，著名的传世画作《韩熙载夜宴图》中几位“叉手示敬”的男子，其双手的行握方式与宋墓壁画上的一样。
到了南宋，叉手礼的姿势又发生了细微的变化。南宋人陈元靓在《事林广记》中对当时的叉手礼行法做了详细描述：“两手交握于胸前，左手握住右手拇指，左手拇指向上，小指向右手腕，右手四指伸直。”
到了辽代中后期，随着“因俗而治”政策的推行，契丹和汉两大主体民族的融合进程加速。时任枢密副使的韩琦就在仁宗庆历三年(公元1043年)上疏，称契丹“典章文物，饮食服玩之盛，尽习汉风”，这一情况在“叉手”题材的壁画中得到了充分的反映,并且出现了反“叉手”的形象。
可见同一种礼仪在不同时期是略有不同的。到了元代实现南北一统之后，叉手礼重新以中原传统样式出现，后逐渐在墓葬壁画中消失。
专家点评(洛阳古代艺术博物馆馆长朱世伟)：我国自古以“礼仪之邦”著称于世。《礼记》中记载：夫礼者，自卑而尊人。这种叉手礼古老而独特，流行时间较长，又多在古诗词中出现，不同时期具体是什么样？通过传世绘画作品、墓葬壁画、石刻可窥一斑。这也正是墓葬壁画的独有魅力，通过不同时代的图像信息了解当时的社会状况、历史信息和礼仪制度。
