洛阳伊河边的彭婆乡许营村万安山南侧，古柏参差中有个“范园”——北宋名臣范仲淹的家族墓葬。被王安石誉为“一世之师”的范仲淹，在他的名篇《岳阳楼记》中，可见其心志高远。 “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，也成了千百万有志于报效国家的人士的座右铭。
公元1038年，36岁的鲜卑族拓跋氏后裔元昊在兴庆(宁夏银川)建立西夏国。建国以后，西夏公然不听宋朝“招呼”，双方历经四大战役，最终演化成了北宋、契丹、西夏三足鼎立的格局。
这个故事发生在四大战役中的“好水川战役”。
公元1041年隆冬，元昊以10万精骑兵在宁夏的好水川成功伏击宋军，斩杀宋军10多个高级将领、1万余士兵，几乎将北宋边防野战军精锐彻底击毁。
当时范仲淹任前线副总指挥。好水川战役之前，他写了一封不卑不亢的信给元昊，劝元昊能深明大义，双方相安无事。此战役之后，元昊回了一封信，信中吹大话要挺进中原。这封信成了烫手山芋。上报朝廷吧，仁宗看了会作何感想？不上报吧，有失职之嫌。范仲淹该怎么处理这封信呢？
他把这封信当众烧了！
消息快马传到开封。当时的宰相吕夷简很生气”，向同为宰相的宋庠(xiáng，民权人，连中三元出身)说：“作为臣子，怎能擅自烧信呢？！”宋庠也站起身来，神色严肃地说：“范仲淹可斩！”两位重臣一个怪罪、一个定罪，范仲淹性命堪忧！
范仲淹烧信以后，不是没有留后手——随即写了奏疏给仁宗。奏疏中说：“此战(好水川战役)之前，我听说元昊在重新审视西夏与我朝的关系，就趁机写了一封信，对他进行劝告。好水川战役以后，元昊变得强势起来，所以复书傲慢无礼。我是这样想的，如果朝廷见信后不加以讨伐(已无力讨伐)，那么我朝将受到西夏的侮辱。我将信当众烧掉，朝廷看不到这封信，可保圣朝尊严；即使受辱，也是微臣一人而已。”
由于范仲淹在朝臣中有着良好的口碑，大家都替他讲情。仁宗明白了范仲淹的初心，不再怪罪范仲淹，反把主张杀范的宋庠贬到了扬州。
下期介绍的是北宋与契丹、西夏之间发生的一件非常纠结的事情，朝臣束手无策，最后被一位曾在洛阳为官的年轻文书轻易解决了。
