每年5月21日前后，太阳到达黄经60度时为小满节气。小满是一个表示物候变化的节气，与农事活动息息相关。
　　
　　小满时节，麦子等夏收作物开始饱满，但尚未成熟；水田里的水也已经盈满，可以插秧了。此时，古代洛阳人会吃碾馔、吃苦菜、祭药王。
　　
　　小满时节夏收作物日渐饱满
　　
　　古人重视农桑，因此二十四节气的划定和命名多与农事有关，小满节气也不例外。
　　
　　《月令七十二候集解》中说：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”意思是，这时候的植物长得茂盛，夏收作物小麦等开始灌浆，日渐饱满，但还不是最饱满的时候，因此称为小满。
　　
　　古人将小满分为三候：“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至(原为三候小暑至，后《金史志》改为麦秋至)。”意思是，小满节气虽然预示着小麦将熟，但仍然处在一个青黄不接的阶段。旧时，百姓在这个时候往往以苦菜等野菜充饥；小满节气，阳光充足，喜阴的草类如靡草开始枯死；小满节气，小麦快要成熟待收割。
　　
　　小满过后，农事繁忙，这时的农谚大多和小麦有关，“麦到小满日夜黄”“小满小满，麦粒渐满”，描绘了丰收在望的景象；“早修农具早打算，莫等麦熟打转转”，则提醒人们为收割小麦早作准备。
　　
　　迎接小满节气各地习俗很有趣
　　
　　小满节气，一些地方有“看麦稍黄”的习俗，就是在小麦即将成熟时，嫁出去的女儿要回娘家看望父母，一般会捎上油馍、黄瓜等作为礼物。过去有“麦稍黄，女看娘；卸了杠枷，娘看冤家”的说法，意思是夏忙前女儿回家看望父母，夏忙过后母亲去看望女儿，了解女儿的生活情况。
　　
　　小满时节，蚕妇煮过蚕茧后开动缫丝车，农民拿菜籽到油车房榨油，用水车打水浇田，在民间统称为“小满动三车”。
　　
　　传说小满是蚕神的生日，南方纺织以蚕丝为主。蚕向来娇嫩，不好养殖，养殖时的温度、湿度和桑叶的冷热都很有讲究。
　　
　　古人将蚕视为天物，为了祈求好收成，江浙一些地方会举行祈蚕节。在蚕神庙里，养蚕人家在蚕神像前摆上酒菜，静心祈祷。
　　
　　这酒菜有讲究：将面制成蚕茧状，将稻草绑成小山包状，把面蚕茧放在上面，预示着蚕茧丰收。
　　
　　有些地方还有祭车神的传统习俗。传说车神是一条白龙，人们在水车上放上鱼肉、香烛等祭品，再放上一杯白水，祭拜时将水泼入田中，有祝福水源充沛的意思。
　　
　　古代洛阳人爱吃碾馔
　　
　　在小麦收割前，古代洛阳人爱吃一种叫碾馔的食物——将快成熟的麦粒去皮，用石碾碾成条状，凉拌或炒着吃。这时的麦粒还有些青绿，但湿润饱满，吃起来筋道利口，清香味美。
　　
　　小满节气，古代洛阳人还会吃苦菜。苦菜别名天香菜、甘马菜、老鹳菜、无香菜等，其叶似蛇形，味甘中略带苦，可炒食或凉拌。
　　
　　它是中国人较早食用的野菜之一，《周书》里说“小满之日苦菜秀”，《诗经》里说“采苦采苦，首阳之下”。
　　
　　旧时每当青黄不接的时候，农民要靠吃苦菜充饥。
　　
　　小满时节，老洛阳还有一些民间祭祀活动，如农历四月二十八是老洛阳人祭药王的日子。当天，男女老少纷纷到药王庙上供焚香，以求家人安康。
　　
　　这个药王究竟是谁？中国民俗学会理事、洛阳市民俗学家刘百灵在《漫谈二十四节气——桑叶正肥话小满》中说，我国不同时代和地区敬奉的药王都不一样，主要有伏羲、神农、黄帝、孙思邈、扁鹊、华佗、吕洞宾、李时珍等。其中，伏羲、神农、黄帝为上古三皇，被称为医药之祖，又称药皇。最著名的药王是唐代医学家孙思邈，他不仅著有《千金要方》和《千金翼方》等医学典籍，而且医术高明，因此被尊为药王。